Лестница – конструктивный, функциональный элемент, обеспечивающий вертикальные связи в виде ряда ступеней.

Любая лестница состоит из наклонных маршей и горизонтальных лестничных площадок (этажных и промежуточных). Ступени одного марша могут опираться на наклонные плиты (плитный марш) или на наклонные балки – ребра (ребристый марш). Ребра располагаются под ступенями (косоур), либо ступени врезаются в боковую поверхность балок (тетива). Ступени с внешней стороны лестницы связываются с самонесущими  поручнями, перилами, с ригелем на потолке, с основанием металлическими  болтами, тяжами, опорами, а с внутренней крепятся к стене. Эти лестницы универсальны в применении, и легки в сборке и установке.

Классификация лестниц

По назначению: основные, или главные – общего пользования; вспомогательные – пожарные, аварийные, служебные, чердачные, подвальные, запасные; входные и парадные, садово-парковые.
По расположению: внутренние, закрытые – в лестничных клетках; открытые – в вестибюлях, холлах; наружные, внутриквартирные.

По материалу изготовления:

• Деревянные (дуб, сосна, бук, кедр и пр. ) – внутриквартирные, малоэтажных жилых домов и т. д.;
• Бетонные – основные лестницы гражданских и промышленных зданий;
• Железобетонные;
• Кирпичные;
• Из естественных камней;
• Из минеральных;
• Металлические – пожарные, аварийные, технические;
• Кованные;
• Из стекла – для изготовления таких лестниц используется  триплекс (три слоя стекла проклеены специальной  полимерной пленкой, что обеспечивает абсолютную безопасность стекла при разбивании);
• Из пластика.

Применение того или иного материала зависит от функционального назначения лестницы, а также от условий её эксплуатации.

По конструктивным особенностям:

• Сборные;
• Крупноэлементные (цельный марш с междуэтажной и промежуточной площадками);
• Мелкоэлементные (наборной из отдельных ступеней, балок, плит);
• Монолитные;
• С прямыми маршами: для жилых, общественных и производственных зданий;
• Г-образная лестница;
• П-образная лестница – поворачивает на 180°;
• Изогнутая лестница: все ступени забежные;
• На косоурах;
• На тетивах;
• На больцах – лестница без подступенков, ступени которой соединены между собой специальными самонесущими элементами – больцами;
• Распашные;
• Складные – состоят из трех, четырех и более секций, которые в процессе раздвижения или складывания одна за другой накладываются друг на друга до компактной конструкции
• Лестницы, складывающиеся как гармошка – рассчитаны на высоту до трех метров;
• Комбинированные лестницы, в основе их – металлический каркас, к которому прикреплены деревянные ступени.

А также выдвижные, раздвижные, приставные, консольные, хребтовые, компактные, модульные лестницы. Лестницы «Гусиный шаг» или «Самба» - получили название благодаря форме ступеней, симметрично расположенных относительно линии хода и вызывающих при ходьбе ассоциации с гусиным шагом. Другое название – «самба», так как движение по таким лестницам следует, как в танце, начинать с «нужной ноги», иначе можно сбиться с ритма.

По количеству и конфигурации маршей в пределах одного этажа: одно, двух-, трех-, четырехмаршевые, с перекрещивающимися маршами, поворотные, четвертьоборотные 90° (их обычно устанавливают вдоль двух смежных стен), полуоборотные 180°, круговые 360°, криволинейные, с забежными ступенями, винтовые – ступени имеют форму клина, комбинированные.

По функциональным особенностям

Пожарные – пожарные наружные лестницы, предназначенные для обеспечения тушения пожара и проведения аварийно-спасательных работ, подразделяются по типу: П1 – вертикальные лестницы; П1-1 – без ограждения (высота до 6 м), П1-2 – с ограждением (высота более 6 м), П2 – маршевые лестницы с уклоном не более 6:1. По ограждению: МН – для лестничных маршей, ПН – для лестничных площадок, ВН – для вертикальных лестниц, КО – для кровли без парапета, КП – для кровли с парапетом. По настилу: Ф – сплошные из рифленой стали; решетчатые, исполнений: Ш – из штампованных элементов, Р – из полос на ребро и круглой стали, С – из полос на ребро в одном направлении, В – из просечно-вытяжной стали.

Приставная – используется для доступа в чердачное помещение, для уборки урожая в саду, при ремонтных работах и т. д. К простым относят переносные приставные, стремянки, приставные стационарные, складывающиеся и выдвижные лестницы. Изготавливаются из древесины, облегченных алюминиевых профилей или труб (реже из стальных конструкций). Устанавливаются под большим углом (60-75°).

Лестницы-стремянки – служат для попадания с последнего  этажа на чердак. Могут быть откидными и стационарными.

Монтажная лестница – упрощенная, не имеющая ограждений для рабочих, допущенных к высотным работам (верхолазов) или для сварки.

Посадочная лестница (крановая) – лестница, предназначенная для доступа на кран. Угол наклона до 60°.

Садово-парковая лестница – служит для обеспечения подъемов на разноуровневые террасы, спусков во внутренние дворики.

Врезанные – в земляном склоне. Свободные – опорой служит специальное основание.

Трап – специальная лестница для посадки и высадки людей с судна, а также для их передвижения между палубами: внутренние, для сообщения между помещениями внутри судна; наружные, для сообщения с палубами надстроек и рубок; забортные; постоянные; съемные; вертикальные; наклонные.

Скоб-трап – лестница из металлических П-образных скоб. Устанавливается на мачтах, сходах в шахты, башнях, дымовых трубах и др.

Веревочные и тросовые лестницы – используются в хозяйстве, для эвакуации людей во время пожаров, а также в детских спортивных комплексах и цирке. Ступеньки тросовой лестницы изготавливаются из металлических цилиндрических отрезков. Расстояние между ступенями обычно около 30 см.

Штормтрап – разновидность веревочной лестницы, используемое для подъёма на корабль.

Ручные пожарные лестницы: лестница-штурмовка – пожарная ручная лестница, предназначенная для подъема личного состава пожарных и спасательных частей на любые этажи зданий, перекрытия. Входит в состав пожарно-технического вооружения пожарного автомобиля. Лестница-палка – металлическая пожарная лестница, предназначенная для использования в пожарных частях спасательных бригадах и подразделениях гражданской обороны для борьбы с очагами пожара и выполнения спасательных работ, для подъёма бойцов и их вооружения на уровень высоты лестницы и др.

Частные случаи конструкций лестниц

• Одномаршевая прямолинейная лестница: с взвитой на четверть верхней ступенью, с четвертьплощадкой у верхней ступени, с взвитой на четверть входной ступенью, с четвертьплощадкой на входной ступени, с взвитой на четверть входом и верхней ступенью, с двумя четвертьплощадками;
• Одномаршевая полувинтовая лестница;
• Одномаршевая взвитая на четверть лестница;
• Двухмаршевая прямолинейная лестница с промежуточной площадкой;
• Двухмаршевая взвитая дугообразная со ступеньками на клинообразной площадочной ступени;
• Двухмаршевая дугообразная с полуплощадкой;
• Двухмаршевая угловая лестница с четвертьплощадкой;
• Трехмаршевая дугообразная S-образная лестница с двумя четвертьплощадками;
• Трехмаршевая T-образная лестница с четвертьплощадкой;
• Трехмаршевая дугообразная с двумя четвертьплощадками;
• Трехмаршевая E-образная лестница с полуплощадкой;
• Одномаршевая круговая;
• Одномаршевая винтовая лестница: с массивной стойкой, с шахтой;
• Двухмаршевая двойная винтовая лестница;
• Многомаршевая лестница с промежуточными площадками;
• Y-образная лестница: одномаршевая на входе и двухмаршевая на выходе, двухмаршевая на входе и одномаршевая на выходе;
• Одномаршевая S-образная прямолинейная лестница с двумя витками на четверть;
• Берлинская лестница;
• Одномаршевая S-образная лестница;
• Пирамидальная лестница: позитивная и негативная;
• Пирамидальная лестница с восьмиугольным планом: позитивная, негативная;
• Коническая лестница: позитивная, негативная.