Каучуки – натуральные или синтетические эластомеры, характеризующиеся эластичностью, водонепроницаемостью и электроизоляционными свойствами, из которых путём вулканизации получают резины и эбониты.

Основные типы синтетических каучуков:

• Изопреновый – синтетический каучук, получаемый применением новых комплексных катализаторов стереоспецифической полимеризации в растворителях. Химический состав изопрена приблизительно идентичен натуральному каучуку;
• Бутадиеновый каучук;
• Бутадиен-метилстирольный каучук;
• Бутилкаучук (изобутилен-изопреновый сополимер) – сополимер изобутилена с небольшим количеством изопрена. Полиизобутилен высокомолекулярный применяется в строительной, резинотехнической, лёгкой отраслях промышленности для изготовления антикоррозионных, герметезирующих, гидроизолирующих покрытий, мастик, паст, клеев;
• Этилен-пропиленовый (этилен-пропиленовый сополимер) – применяются в производстве ударопрочного полипропилена, резино-технических изделий, губчатых изделий, для изоляции проводов и кабелей; СКЭПТ в комбинации с другими каучуками – также для изготовления шин и ряда полипропиленовых деталей; в жилищном строительстве – в качестве уплотнителя, гидроизоляционного и кровельного (рулонного) материала, а также как гидроизоляцию при строительстве искусственных водоемов;
• Бутадиен-нитрильный/NBR (бутадиен-акрилонитрильный сополимер) – синтетический полимер, продукт сополимеризации бутадиена с акрилонитрилом. Данный каучук применяют при производстве сальников, конвейерных лент и др. Также из БНК изготавливают вспененную теплоизоляцию, например трубки и маты;
• Хлоропреновый/CR (поли-2-хлорбутадиен) – разновидность синтетического каучука, полимер хлоропрена. Применяется при производство резино-технических изделий: конвейерных лент, ремней, рукавов, шлангов, водолазных костюмов, электроизоляционных материалов. Из CR изготовляют также оболочки проводов и кабелей, защитные покрытия. Важное промышленное значение имеют клеи из CR и хлоропреновые латексы.
• Силоксановый каучук;
• Фторкаучуки – продукты замещения в различных органических соединениях атомов водорода фтором. На основе фторорганических соединений получены негорючие термостойкие и неокисляющиеся смазочные масла, гидравлические жидкости, пластические массы (тефлон), термостойкие каучуки (фторкаучук), покрытия, пламягасящие вещества, материалы для электрического оборудования, нетоксичные хладоагенты (фреоны), инсектициды и фунгициды. На основе фторорганических соединений изготовляются новые материалы, например, для медицины — искусственные сосуды, клапаны для сердца, заменители крови (перфторан);
• Тиоколы – полисульфидный каучук, находит применение для изготовления резин специального назначения.

Наиболее массовое применение каучуков — это производство резин для автомобильных, авиационных и велосипедных шин.

Из каучуков изготавливаются специальные резины огромного разнообразия уплотнений для целей тепло- звуко- воздухо- гидроизоляции разъёмных элементов зданий, в санитарной и вентиляционной технике, в гидравлической, пневматической и вакуумной технике.

Каучуки применяют для электроизоляции, производства медицинских приборов и средств контрацепции.

В ракетной технике синтетические каучуки используются в качестве полимерной основы при изготовлении твёрдого ракетного топлива, в котором они играют роль горючего, а в качестве наполнителя используется порошок селитры (калийной или аммиачной) или перхлората аммония, который в топливе играет роль окислителя.