Смола – собирательное название аморфных веществ, относительно твёрдых при нормальных условиях и размягчающихся или теряющих форму при нагревании.

Среди них как сложные по химическому составу органические вещества, например, природные смолы – вещества, выделяемые растениями при нормальном физиологическом обмене, так и относительно химически простые соединения (смола ПВХ).

Природные смолы применяют в мыловарении, для проклейки бумаги, в медицине, в парфюмерии.

Синтетические смолы – многочисленная группа полимеров, среди которых наиболее известны производные фенола (фенолформальдегидные смолы) и карбамида. Их конечные свойства зависят от технологии производства и вводимых в их состав различных модифицируюших компонентов.

Наиболее широкими областями применения является мебельная промышленность (плиты ДСП) и производство различных пластмасс.

Основные виды смол:

Каменноугольная смола – чёрная, вязкая жидкость с сильным едким запахом. Сложная смесь более чем 1000 ароматических соединений, особенно полициклических ароматических углеводородов и гетероциклических, из которых выявлено и идентифицировано около 500.
Каменноугольная смола получается в процессе производства металлургического кокса. При коксовании угля выделяется коксовый газ, при конденсировании которого получается каменноугольная смола. Из каменноугольной смолы методом перегонки получают бензол, толуол, нафталин, каменноугольныен масла, инден-кумароновые смолы, олифу,  высокотемпературный пек и прокалённый пековый кокс.

Эпоксидная смола – синтетическая смола, продукт поликонденсации эпихлоргидрина с фенолами. На основе эпоксидных смол производятся различные материалы, применяемые в различных областях промышленности. Углеволокно и ЭС образуют углепластик. Из стеклоткани с ЭС делают корпуса плавсредств, выдерживающие очень сильные удары, различные детали для автомобилей и других транспортных средств. Композит на основе ЭС используются в крепёжных болтах ракет класса земля-космос. ЭС с кевларовым волокном – материал для создания бронежилетов.

Нефтеполимерные смолы — низкомолекулярные термопластичные полимеры, получаемые полимеризацией жидких продуктов пиролиза нефтепродуктов. Являются составной частью более широкого класса материалов – углеводородных смол.

Углеводородные смолы – широкий термин, используемый для обозначения низкомолекулярных термопластичных полимеров, а именно: инден-кумароновых смол, нефтеполимерных смол и терпеновых смол, а также олигомеров и изобутилена, изопрена, стирола, винилтолуолов.