Торф – горючее полезное ископаемое; образовано скоплением остатков растений, подвергшихся неполному разложению в условиях болот. Слой торфа в болотах не менее 30 см, (если меньше, то это заболоченные земли). На сегодняшний день торф покрывает около 3 % площади суши.

Торф содержит 50-60 % углерода. Максимальная теплота сгорания – 24 МДж/кг. Используется комплексно как топливо, удобрение, теплоизоляционный материал и др.

Основными качественными показателями, характеризующими торфяное сырье, являются степень разложения, влажность, зольность, содержание азота, фосфора, калия.

Степенью разложения торфа или его гумификацией – называется содержание в нем бесструктурной массы – гумуса в процентном отношении ко всей массе торфа. По этому показателю торфяные залежи разделяются на залежи низкой степени разложения (до20%), средней и высокой (более35%).

Влажностью торфа называется количество воды, выраженное в процентах от общей массы (относительная влажность) или в граммах на грамм сухого вещества (абсолютная влажность).

Зольностью торфа называется количество минеральных составных частей в процентах к абсолютно сухому веществу торфа.

Торф подразделяется на виды по группировке растений и условиям образования, а также на типы:

• Верховой торф – образован олиготрофной растительностью (сосна, сфагнум, пушица, вереск) при переувлажнении, вызванном преимущественно атмосферными осадками. Содержит зольные элементы 1-5 %, органических веществ – 99-95 %. Химический состав: азотистых веществ: 0,9-1,2 %, P₂O₅, K₂O, CaO, Fe₂O₃ . Окраска изменяется с повышением степени разложения от светло-желтой до темно-коричневой. Используется как топливо или теплоизоляция.

• Низинный торф – образован эутрофной растительностью (ольха, осока, мох) при переувлажнении грунтовыми водами.  Зольность 6-18%. Преобладают серые оттенки, переходящие в землисто-серый цвет. Хорошее удобрение.

Также выделяется торф переходного типа. Переувлажнение грунтовыми водами, бедными минеральными солями. Зольность 4-6%.

Волокнистый торф – это особая разновидность верхового торфа, который не просеивают и не формуют, как это бывает обычно, а всего лишь дробят на небольшие комья, которые сохраняют волокнистую структуру.

Торфяной брикет – высококалорийный продукт большей степени прессования на технологическом оборудовании, заменяет каменный уголь. Используется в качестве топлива.

Полубрикет – (кусковой) торф, малой степени прессования, производимый непосредственно на торфяной залежи.

Торфяная гранула (пеллеты) – гранулы изготавливаемые из торфа для топлива размером 6, 8, 12 мм, как правило, для твердотопливных отопительных котлов управляемых автоматикой.

Торфогрунт – приготовленный по определенной рецептуре грунт из торфа с добавкой: извести или доломитовой муки, основных минеральных удобрений (азот, фосфор, калий) и микроэлементов. Такой торфогрунт готовится в тепличных хозяйствах или предприятиями, перерабатывающими торф. Рекомендуется использовать торфогрунт в качестве улучшенного заменителя дерновой земли при выращивании рассады овощных, цветочных и других культур.

Субстрат (земля) – жизненный источник для любого растения.

Мульчирование – обкладывание приствольных кругов растений или с целью снизить испарения влаги, уменьшить перепады температуры, воспрепятствовать прорастанию сорняков, предупредить образование почвенной корки.

Торфообразование продолжается и в настоящее время. Торф выполняет важную экологическую функцию, накапливая продукты фотосинтеза и таким образом аккумулируя в себе атмосферный углерод.

Торф и содержащие его почвы служат естественным фильтром для природной воды, эффективно поглощая тяжелые металлы и другие примеси.
На торфяных залежах образуются органогенные торфяные почвы. Оторфованность может наблюдаться в верхних  горизонтальных  минеральных почв при длительном переувлажнении или в холодном климате.